Неустойка – это денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения своего обязательства по заключенному договору, например, в случае просрочки. Неустойка используется в договорных отношениях в качестве наиболее распространенного способа стимулирования стороны по договору надлежащим образом и в установленные сроки исполнить обязательства, возложенные на нее условиями такого договора.
Характерной особенностью неустойки, в отличие от убытков, является заранее определенный ее размер. Именно поэтому пострадавшая сторона – кредитор не обязана доказывать причинение ей убытков и их размер.
Виды неустойки
По основаниям возникновения неустойка бывать договорная и законная. Размер неустойки за неисполнение обязательств по договору может быть определен как соглашением сторон, так и законом. Неустойку, установленную законом важно отличать от процентов за пользование чужими денежными средствами, предусмотренных Гражданским кодексом.
Способ начисления неустойки: штрафа и пеня. Штраф начисляется твердой сумме разово за нарушение, а пеня исчисляется в процентном отношении к сумме обязательства, не исполненного в срок за определенный период времени (месяц, день, час), в течение которого длится просрочка.
В соотношении с убытками неустойка бывает зачетная, штрафная, исключительная и альтернативная. В случае зачетной неустойки убытки возмещаются в части, не покрытой неустойкой; при штрафной неустойке убытки возмещаются сверх неустойки; в случае применения исключительной неустойки убытки не возмещаются, взыскивается только неустойка; при взыскании альтернативной неустойки по выбору кредитора взыскиваются либо убытки, либо неустойка.
Доказывание размера неустойки
Основной проблемой, связанной с применением неустойки, является возможность ее снижения судом в случае явной несоразмерности ее размера последствиям нарушения. При этом возможно снижение как договорной, так и законной неустойки. Несмотря на то, что судам рекомендуется снижать неустойку только в исключительных случаях, на практике снижение применяется довольно широко. Практика судов общей юрисдикции и арбитражных судов в этом вопросе заметно отличается.
Истец, заявляющий требование о взыскании с должника неустойки, должен помнить о пределах осуществления гражданских прав. Так, если размер заявленной неустойки является очевидно чрезмерным по сравнению с допущенным нарушением, или истец уже фактически утратил интерес, может быть квалифицировано судом как злоупотребление правом, в ее взыскании может быть отказано полностью или в части.